El trabajo fue realizado por un grupo
internacional de astrónomos, entre los que se encuentra Andrés Ruiz
(Investigador Asistente de IATE, Profesor Adjunto de OAC)
liderado por Alexander Knebe de la Universidad Autónoma de Madrid,
España, y Francisco Prada del Instituto de Astrofísica de Andalucía,
España.
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| Crédito de imagen: Kristin Riebe |
Este Universo Virtual ha sido denominado
“MultiDark Galaxies” y es una nueva herramienta que brindará a la
comunidad científica catálogos de galaxias creados a partir de tres
modelos computacionales diferentes, que incluyen todos los procesos
físicos relevantes para la formación y evolución de galaxias,
reproduciendo determinadas propiedades físicas de las galaxias
observadas.
“Para entender la importancia de las
simulaciones computacionales hay que decir que el Universo está poblado
con un inmensurable número de galaxias, las cuales están formadas por
miles de millones de estrellas” explica Andrés Ruiz, uno de los autores
de este trabajo y agrega “Comprender como estas “islas en el Universo”
se forman y evolucionan y como están distribuidas en el mismo es central
para el estudio de la Cosmología”.
Afortunadamente, vivimos en una época
donde grandes telescopios, tanto terrestres como espaciales, están
siendo diseñados para estudiar el Universo a distancias nunca antes
exploradas, permitiéndonos observar un Universo miles de millones de
años más joven, cuando apenas era un infante. La interpretación de estas
nuevas observaciones necesita de modelos teóricos, para este fin, los
astrónomos desarrollan modelos de universos, donde las galaxias son
simuladas en computadoras, que sirven para confirmar o rechazar las
teorías existentes. Sin embargo, estos universos virtuales son
computacionalmente costosos de realizar.
Todos los datos están disponibles a
través de la base datos www.cosmosim.org que está alojada en el
Instituto Leibniz de Astrofìsica, Alemania y que cuenta con más de 120
millones de galaxias virtuales por cada modelo, cubriendo un volumen
cosmológico comparable al que mapearán los futuros grandes relevamientos
observacionales de galaxias. De esta manera, esta base de datos provee a
los investigadores de una herramienta sin precedentes para mejorar el
entendimiento de las observaciones existentes y además hacer
predicciones sobre lo que se debería esperar de los futuros grandes
catálogos observacionales.
La publicación que ha sido recientemente aceptada en la revista inglesa Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
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